Una guida ai 4 principali tipi di vetro

Il vetro piano (prodotto mediante il processo Float – continua a leggere) viene spesso lavorato per soddisfare molte applicazioni e requisiti diversi.Con una vasta gamma di tecnologie nel settore del vetro, questa guida ti aiuterà a comprendere i 4 principali tipi di vetro utilizzati nelle industrie di oggi.

Il processo Float è stato inventato da Sir Alastair Pilkington nel 1952, consentendo la produzione di pannelli di vetro più grandi e consistenti che mai.64 anni dopo, oggi ci sono 260 stabilimenti float in tutto il mondo che producono pannelli di vetro fino a 3 metri di larghezza e con uno spessore compreso tra 0,4 mm e 25 mm.Questi impianti, che possono essere lunghi fino a 1 chilometro, producono una produzione complessiva di circa 800.000 tonnellate di vetro a settimana!

La resistenza finale del vetro è correlata alla velocità con cui viene raffreddato.Esistono quattro tipi principali o punti di forza del vetro:

1) Vetro ricotto

Il vetro ricotto è un prodotto base formato dalla fase di ricottura del processo float.Il vetro fuso viene lasciato raffreddare lentamente in modo controllato fino a raggiungere la temperatura ambiente, alleviando eventuali tensioni interne al vetro.Senza questo raffreddamento lento e controllato, il vetro si romperebbe con una variazione di temperatura relativamente piccola o con un leggero shock meccanico.Il vetro ricotto viene utilizzato come prodotto di base per formare tipi di vetro più avanzati.

2) Vetro rinforzato termicamente

Il vetro rinforzato al calore è vetro semitemperato o semitemperato.Il processo di rafforzamento termico prevede il riscaldamento del vetro ricotto fino a circa 650-700 gradi Celsius e il successivo raffreddamento rapido, anche se non così veloce come con il vetro temperato.Il processo di rafforzamento termico aumenta la resistenza meccanica e termica del vetro ricotto, rendendolo due volte più resistente del vetro ricotto.

Quando si rompe i frammenti sono di dimensioni simili al vetro ricotto, ma con una maggiore probabilità di restare uniti.

Questo vetro non viene spesso utilizzato nelle balaustre o in applicazioni strutturali simili a causa della sua resistenza limitata rispetto al vetro temperato o temprato, sebbene a volte venga specificato quando si teme che il vetro temperato si rompa in migliaia di piccoli pezzi.

3) Vetro temperato o temperato

Questo è il tipo di vetro più comune utilizzato nelle balaustre o applicazioni strutturali simili.Il vetro ricotto viene riscaldato a circa 700 gradi Celsius per conduzione, convezione e irraggiamento.Il processo di raffreddamento viene accelerato da un getto d'aria uniforme e simultaneo su entrambe le superfici.La diversa velocità di raffreddamento tra la superficie e l'interno del vetro produce proprietà fisiche diverse, con conseguenti sollecitazioni di compressione sulla superficie bilanciate da sollecitazioni di trazione nel corpo del vetro.

Questo processo rende il vetro da quattro a cinque volte più resistente e sicuro del vetro ricotto o non trattato.

Le sollecitazioni contrastanti o la compressione superficiale conferiscono al vetro temperato una maggiore resistenza meccanica alla rottura e, quando si rompe, gli fa produrre frammenti piccoli, regolari, tipicamente quadrati anziché schegge lunghe e pericolose che hanno molte più probabilità di provocare lesioni.

4) Vetro stratificato

Qualsiasi dei tipi di vetro sopra indicati può essere laminato.Il prodotto finito più comunemente utilizzato sono due lastre di vetro temperato, laminate insieme con uno strato intermedio di Polyiynil Butyral (PVB) di 1,52 mm di spessore.

Il vetro laminato offre molti vantaggi.Sicurezza e protezione sono le più conosciute tra queste, quindi invece di frantumarsi in caso di impatto, il vetro laminato è tenuto insieme dallo strato intermedio.Ciò riduce il rischio per la sicurezza associato ai frammenti di vetro in frantumi, nonché, in una certa misura, i rischi per la sicurezza associati alla facile penetrazione.

Se un pannello di vetro si rompe o si frantuma è altamente improbabile che entrambi i pannelli laminati si rompano contemporaneamente, il che significa che il pannello rimanente e lo strato intermedio sosterranno il vetro rotto e lo manterranno in posizione come protezione dei bordi finché non verrà sostituito o fissato adeguatamente .

Un altro interlayer sempre più comune è l’SGP Interlayer.Il prodotto offre 5 volte la resistenza allo strappo e 100 volte la rigidità del PVB standard.Nell'improbabile eventualità che entrambe le lastre di vetro temperato si rompano, nella maggior parte delle applicazioni l'SGP manterrà il vetro in posizione.SGP offre prestazioni migliorate contro gli impatti e una maggiore protezione contro le intemperie.

Sono disponibili numerosi altri intercalari che applicano una serie di altre tecnologie all'applicazione.Gli intercalari strutturali possono essere utilizzati per aumentare la resistenza del vetro laddove sono richiesti carichi elevati.Gli intercalari colorati possono essere utilizzati per la privacy o per scopi puramente decorativi.Nell'interstrato possono essere incorporate anche altre proprietà, come l'isolamento acustico e la resistenza al fuoco.